Durch Mark und Bein

Kathy Reichs

3896671979

Karl Blessing Verlag

22,90 Euro

An einem sonnigen Oktobertag wird Tempe Brennan zum Schauplatz eines Flugzeugabsturzes in North Carolina gerufen, wo sie ein Horrorzenario erwartet. Die Bergung und Identifikation der Opfer wird ein grausiges Puzzlespiel, das selbst der hart gesottenen forensischen Anthropologin einiges abverlangt.

Erschöpft sucht Tempe einige Tage später Erholung in einem kleinen Waldstück abseits der Unglücksstelle und beobachtet ein Rudel Kojoten, die sich um einen menschlichen Fuß balgen. Beherzt rettet sie das Beweisstück. Bei der Analyse macht Tempe jedoch die sonderbare Entdeckung, daß er nicht zu einem der Passagiere gehören kann. Woher kommt dann aber der Fuß? Ihr Verdacht richtet sich schnell auf ein altes verlassenes Haus in der Nähe der Absturzstelle, doch zu weiteren Nachforschungen kommt sie nicht, denn sie wird ohne Begründung, aber offenbar auf Veranlassung höchster Stellen von der Untersuchung ausgeschlossen. Nur der raubeinige weibliche Sheriff des Counties, Lucy Crowe, und Primrose Hobbs, eine alte Mitarbeiterin des pathologischen Instituts, halten zu ihr. Bei einem Spaziergang zu dem geheimnisvollen Haus machen sie einen verdächtigen Fund: Die Erde unterhalb der Gartenmauer ist nachweisbar durch Leichenflüssigkeit verseucht und von Maden befallen.

Nach wie vor stimmen die Behörden unter fadenscheinigen Begründungen einer Hausdurchsuchung nicht zu, doch damit haben die Schikanen gegen Tempe noch kein Ende. Sie wird fast von einem Auto überfahren, ihr Pensionszimmer wird verwüstet, und ihr Vorgsetzter kündigt ihr schwere disziplinarische Maßnahmen an. Dennoch gibt Tempe, die sich mittlerweile sicher ist, einem großen Verbrechen auf der Spur zu sein, nicht auf. In der Bibliothek stößt sich auf einen seltsamen Sachverhalt, der sich wir ein roter Faden durch die Geschichte des Counties zieht: Immer dann, wenn einer der Honoratioren starb, verschwand kurze Zeit darauf ein älterer Mensch aus der Gegend spurlos. Alle Hinweise führen direkt an einen Ort – jenes düstere Haus im Wald. Als in den Erdresten von der Gartenmauer ein identifizierbares Zahnfragment gefunden wird, kann Lucy Crowe endlich aktiv werden. Im Kellergewölbe des Hauses werden die Skelette von acht Leichen gefunden – und einige von ihnen haben Schnitte am Oberschenkelknochen, die eine grausige Vermutung nahe legen...